韦伯望远镜「开光照」曝宇宙深处 NASA:感动到要落泪

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    韦伯太空望远镜示意图。(法新社档案照)(photo:LTN)
    韦伯太空望远镜示意图。(法新社档案照)(photo:LTN)

    〔编译管淑平/综合报导〕美国航太总署(NASA)的韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope)部署将近6个月后,已经开始传回影像,这些韦伯望远镜的「开光」照,将呈现历来所能见到的宇宙「最深处」画面。

    NASA正在处理韦伯传回的这些影像,预定7月12日起公开,署长尼尔森(Bill Nelson)在29日记者会上说,当天将公开的其中一张画面,是「历来所拍摄到我们的宇宙最深处影像」,「这远比人类之前曾看过得更远,而且我们才正要开始了解韦伯的能耐。」

    副署长梅洛伊(Pam Melroy)说,「身为一名科学家、工程师,以及身为人类,这批『开光』影像打动了我」。「开光」意指望远镜经过测试、调校后,首次进行科学观察。

    NASA科学计画负责人朱布肯(Thomas Zurbuchen)说,他被这些影像感动得几乎要落泪,「当你看到自然突然揭示它的一些奥祕,这是很令人激动的时刻。我会希望你想像并且拭目以待。」

    韦伯太空望远镜是NASA与加拿大、欧洲太空总署共同合作的计画,去年耶诞节由欧洲太空总署(ESA)的「阿利安5型火箭(Ariane 5)」送上太空部署,是目前全球效能最强大的太空望远镜。

    韦伯传回的影像能揭露那个遥远世界的大气,或许可能有助于呈现其中哪些地方适合居住。尼尔森说,「它将探索太阳系、环绕其他恆星的系外行星,给我们线索,知道那里的大气是否有可能与我们的类似」,「它或许可回答我们的一些疑问:我们从哪来?那里还有什么?我们是谁?」