冷战的终结！戈巴契夫大力推行改革 为何反而导致苏联解体？
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1985年，在瑞士日内瓦举行的高峰会上，时任美国总统雷根（左）和时任苏联总书记戈巴契夫（右）进行会谈。（图片取自维基百科）(photo:UpMedia)苏维埃体系内的经济问题，在「长期经济繁荣」时期遭到掩盖，但1970年代中期的经济恶化，使得这些问题加剧，且当时的领导人布里兹涅夫缺乏有效的应对方式。对于军武的大量投资是主要问题，但同样严重的因素是无法发展消费，进而得到足够的民意支持。
然而，传统的共产党意识形态，在1977年随着苏联的新宪法而再次被调。新宪法本质上与1936年史达林所推出的相同，并毫无掩饰的强调了「党」所扮演的角色──苏联社会的领导与指引，并有权决定苏联内部和外交的政策。
波兰可说是共产党统治失去人心的代表，再加上传统波兰人对俄罗斯／苏联的敌意，以及民族对基督信仰的强烈投入。1980年大规模罢工的导火线，是逐渐上涨的肉类价格，然而不受官方掌控的「团结工联」工会创立，挑战了政府的权威，并且引发其他共产政权的担忧。
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苏联国防部长支持军事介入，但他的同僚都不愿插手，而雷根也对苏联提出警告。此外，苏联也担心波兰人会与苏军对抗，而这样的侵略行动对其他地区苏联部队的影响也属未知。
最后，波兰首相及波兰统一工人党第一书记沃伊切赫．贾鲁塞斯基（Wojciech Jaruzelski）控制了情势。在苏联的鼓励下，波兰于1981年12月宣布戒严，并且动用准军事的武装部队，逮捕了团结工联的领导人和其他数千名成员。
苏联在1980年代初期的不良领导，带来了政治瘫痪和经济失败的强烈氛围。在人民层面，肆虐的酒精成瘾也反映了共产主义低迷的吸引力；而实际上，共产党确实也只剩下低落的效率和压迫而已。
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1985年，年纪较轻的领导人戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）上任苏联共产党总书记，决心进行国内改革，并追求良好国际关系；这代表了苏联的新路线。由于与美国在武装控制上的谈判成功，冷战的紧绷情势明显得到缓解，这也换来了1987年的《中程飞弹条约》，而此条约一直到2019年都维持效力。苏联也在1989年从阿富汗撤军。
戈巴契夫新政策的目的是为了强化苏联，结合经济和政治的改革，并巩固共产党的控制。然而，事实证明这是不可能的。
戈巴契夫的政策，无意识间减损了共产党统治的正当性，并且动摇了苏联内部已经岌岌可危的政府控制，而他在东欧鼓励的改革，则造成了更立即且具破坏性的影响。这些混乱现象与批评，或许是苏联（低效率且不得民心的）系统放宽，所带来的必然结果。
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东欧政府（尤其是波兰）抗拒改革的压力，然而在1989 年，东欧共产势力发现他们失去苏联在政治、军事上的支持。面对民众的反抗，特别是针对其僵化的系统，这些政府都垮台了。总体来说，这是段和平的过程，反映了共产党政权引发的强烈民怨。
最戏剧化的事件则是11月9日晚间柏林围墙的开放。东德政权当时正面临大规模抗议及大量人民逃往西方，而西柏林的示威群众利用这个弱点，推倒了柏林围墙。然而，罗马尼亚的祕密警察持续抗拒改变，一直到遭到军队打败为止。
*(photo:UpMedia)戈巴契夫与雷根签署《中程飞弹条约》，因此降低了冷战在欧洲的冲突强度。（大是文化提供）
*(photo:UpMedia)【作者简介】
杰洛米．布莱克（Jeremy Black）
曾领受大英帝国勋章，是英国艾希特大学（University of Exeter）政策交流资深研究员和历史系荣誉教授。他也曾担任西点军校、德州基督教大学的客座教授，并任教于杜伦大学，在牛津大学完成博士学位。
2008年，布莱克荣获军事历史学会的「赛莫尔．艾略特．莫里森奖」（Samuel Eliot Morison Award）。他的生涯写作了超过一百本着作，被誉为「这个时代最多产的历史学者」。范围含括18世纪英国政治、战争史，以及詹姆斯．庞德的文化影响等。他最新的着作则有《欧洲史》（A History of Europe）、《莎士比亚时期的英国》（England in the Age of Shakespeare），以及《葡萄牙简史》（A Brief History of Portugal）。
