拜登沙国行改善两国关系 但几无其他胜利
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美国总统拜登（左）访问沙乌地阿拉伯与王储穆罕默德．沙尔曼（右）碰拳打招唿。美联社(photo:AppleDaily)美国总统拜登透过与沙乌地阿拉伯王储穆罕默德．沙尔曼碰拳打招唿走上修补关系的第一步，但在没取得多大成果情况下离开沙国，让外界怀疑他跑这一趟是否值得。
路透报导，拜登4天来访问了以色列和沙乌地阿拉伯，而他这趟首度以总统身分进行的中东行，意在重置美沙双边关系、凸显美国对中东地区的承诺，并抗衡伊朗、俄罗斯与中国日增的影响力。
然而，棘手的同框画面让拜登沙国行蒙上了阴影。拜登并不想表现出他拥抱穆罕默德．沙尔曼（Mohammed bin Salman）这位遭美国情报圈直指是2018年残忍杀害「华盛顿邮报」专栏记者哈绍吉（Jamal Khashoggi）的幕后主使。沙国否认王储涉及哈绍吉命案。
拜登说自己曾当面向王储提及哈绍吉命案；穆罕默德．沙尔曼则不为所动，告诉拜登美国也曾犯过错。
拜登离开中东时，沙国并未当下承诺增产石油，也没公开支持美国力推在中东组成一个包含以色列的中东安全联盟。然而，拜登这一趟并非白费力气。
拜登与穆罕默德．沙尔曼在沙国城市吉达（Jeddah）王宫前的碰拳之举，成了这趟行程最关键性的一幕，而这一幕是事前多个月的运筹帷幄才定案。
一开始，白宫官员无法敲定是否该透过拜登出访的方式来奖励沙国王储，也很苦恼拜登出访会造成什么样的观感。但到头来，他们决定维持与沙国这段80年来历经风风雨雨的战略关系，不仅对美国利益极为重要，也有助于两国开始新的篇章。
沙国当局也採取多项重要步骤，替拜登这场访问铺路，包括支持一项由联合国斡旋的叶门冲突停火协议，这对2021年宣布不再支援沙国为首联军行动的拜登来说，不啻是一大胜利。沙国同时协助推动石油输出国家组织与结盟油国（OPEC+）加速7、8月的产量成长。
华府布鲁金斯研究所（Brookings Institution）外交政策研究员瑞戴尔（Bruce Riedel）说：「9位阿拉伯领袖召开峰会支持叶门停火，明显是一大成就，但这些成就的代价就是（拜登要与沙国王储）碰拳。」
拜登造访沙国，本希望说服这个OPEC要角提高石油产量，但沙国坚守策略，亦即必须在包含俄罗斯的OPEC+产油国联盟架构下行事、不片面採取行动。
居高不下的汽油价格助长美国、全球通膨飙升，导致拜登在关键11月期中选举前民调一落千丈。
然而，白宫官员有信心，他们的外交努力将协助形塑OPEC+成员国下一场会议的对话。
位在华府的战略暨国际研究中心（CSIS）能源分析家卡希尔（Ben Cahill）说：「各界都在关注8月3日的OPEC+会议。如果沙国和阿拉伯联合大公国希望增产，就会透过OPEC+採取行动。然而，我们必须谨记，需求正在放缓，我不确定这些国家能被说服市场需要更多原油供给。」（中央社）
