非裔夫妇房屋「洗白」再卖 估值竟大增30万美元
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马里兰州一对非裔夫妇具状控告房地产估价师20/20 Valuations及其负责人、以及线上房贷提供商loanDepot.com，指他们违反「公平住屋法」(Fair Housing Act)，出于种族因素不公平地大幅低估其住房估价为47万2000元（美元，下同）。原告声称，他们后来改请白人同事出面展示被刻意「洗白」的同一栋房屋，住房估价竟一下高出近30万元，达75万元。
这对夫妇提出的诉讼，是部分非裔房主声称他们正面临歧视难题的最新例证。
根据这项15日提出的诉讼，原告夫妇康诺利(Nathan Connolly)和莫特(Shani Mott)都是约翰霍普金斯大学教授，他们拥有位于马里兰州Homeland的四居室房屋，向loanDepot.com申请房贷再融资。这栋房屋位在巴尔的摩的富裕白人社区，但也很靠近非裔人口普查区。
诉讼称，被告20/20 Valuations及公司所有人兰罕姆(Shane Lanham)负责为loanDepot评估此屋房价，结果做出的估值比loanDepot最初提供这对夫妇的保守估值低了7万5000多元。LoanDepot以估值低为由，拒绝提供房贷再融资。诉讼称，「原告对此评估感到震惊，认为这么低的估值是出于种族歧视。他们将此观点告知LoanDepot信贷员，并详细写信对此评估提出质疑。」
诉讼指称，康诺利和莫特夫妇后来重新向另一家贷款业者申请，并刻意把他们家「洗白」—包括拿下家中所有和非裔家庭有关的照片，并委请白人同事代为向估价师展示房产，房屋估值一跃成为75万元，比20/20 Valuations做出的47万2000元估值高出近30万元。
根据诉讼，兰罕姆使用的评估方法，是将这对夫妇的住房与非裔占多数的地区房产相比较，而不是比较他们住房所在的Homeland社区。诉讼称，「这显示被告兰罕姆基于原告的种族，认定他们不属于Homeland这个有吸引力且以白人为主的社区，也认为非裔家庭不可能拥有更高价值的房屋。」
面对此案，LoanDepot公关副总裁范恩(Jonathan Fine)向媒体表示，该公司强烈反对住房歧视，「在委託外部专业评估公司独立估价之际，所有参与家庭财务流程者都须努力找出消除偏见之道。」
