南极末日冰川消融快于预期 海平面恐升逾1米 危及4成地球人口
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The fate of the Thwaites Glacier, seen here in an undated photo handout by NASA, is one of the big unknowns in Antarctic science(photo:RFI)华盛顿邮报日前报导称，9月5日发表在《自然地球科学》（Nature Geoscience）上的一篇论文指出，南极的斯怀茨（Thwaites）冰川正以比先前预期更快的速度裂解，恐使海平面升高逾1米，危及4成地球人口。
位于南极洲西南部的斯怀茨（Thwaites）冰川是地球上最宽的冰川之一，比佛罗里达州还要大。它又被科学家们称为“末日冰川”（doomsday glacier），是因为一旦崩塌的话，将导致全球海平面急剧上升。根据美国国家航空航天局（NASA）的数据，如果斯怀茨冰川全部融化，足以使海平面上升16英尺（4.87米）。
据近期一支国际研究团队以高解析绘图后发现，在过去两世纪的某段时间，冰川经历一个“快速退缩”阶段。
这份最新研究的新闻稿说，研究人员的结论是冰川“失去与海底山脊的联结”，现正以每年约2.1公里的速度萎缩，这个速度是之前2011到2019年期间所预测的2倍。
有别于其他冰川是与干燥陆地相连，斯怀茨冰川座落于海床，这使它遇到人为气候变迁导致海水变暖时更形脆弱。目前每年海平面上升，有4%来自该冰川。
该研究的共同作者、南佛罗里达大学（University of South Florida）海事地理学家葛兰姆（Alastair Graham）受访时说：“少了斯怀茨冰川后，南极不可能没事。”他形容斯怀茨冰川消融的后果是攸关存亡的大事。
根据联合国资料，全球有超过40%的人居住于滨海96公里的范围内，这个范围最受海平面上升威胁。
去年底拍得的卫星影像显示，支撑斯怀茨冰川东侧的冰架有裂痕，若遭遇强风吹袭，科学家担心裂痕恐会像蜘蛛网般蔓延整个斯怀茨冰川。
这份研究并警告，东侧冰架崩塌虽不会立即导致海平面上升，但会加速斯怀茨冰川的融蚀。葛兰姆说研究团队没把握精准预测何时斯怀茨冰川会彻底消融，因此，接下来的75年内减少导致暖化的碳排，绝对攸关冰川存亡。
暖化即刻停也没用 格陵兰融冰将使海面升27公分
北极同样有融冰改变地貌的危机，甚至更糟！据一份8月底新出炉的研究报告显示，就算未来不再出现任何暖化，格陵兰融化中的冰层仍会造成海平面显著升高，随着温度持续攀升，可能会在本世纪带来不利影响。
法新社报导说，主因格陵兰和南极冰层融化而上升的海平面，将在未来数世纪让世界地图重新绘制，最终还可能淹没目前数亿人居住的土地，是不是会演变成这种局面，端视人类怎么阻止暖化。
美国国家航空暨太空总署（NASA）表示，北极地区的升温速度比地球其他地区更快，格陵兰冰层目前是地球海洋膨胀主因。
冰川学家发表在《自然气候变迁月报》（Nature Climate Change）的这项新研究发现，撇开未来任何化石燃料污染不谈，迄今为止的暖化将导致格陵兰冰层融化3.3%，使海平面上升27.4公分。
目前，研究人员无法判定上述情况发生的确切时间，但他们说，可能会在2100年出现；换言之，目前对海平面上升的模拟预测可能低估了本世纪的风险。
研究主要作者、丹麦和格陵兰地质调查局（National Geological Survey of Denmark and Greenland）的波克斯（Jason Box）表示，这种“令人震惊”的结果也是最低程度的估计，因为并未考虑日后的暖化。
如果2012年观察到的冰层大规模融化成为每年惯例，这份研究估计海平面可能上升78公分，足以淹没大片低洼海岸线，并加剧洪水和风暴潮。
据研究报告作者认为，应把这当作“不祥的预兆，预测格陵兰在21世纪暖化下的变化轨迹”。
政府间气候变迁问题小组（IPCC）去年在具里程碑意义的气候科学报告中表示，在最高排放的情况下，格陵兰冰层将在2100年前导致海平面上升18公分。
然而，同样也是那份报告作者的波克斯说，他团队的最新研究指出，那些估计数据可能“太低了”。
