百废待兴 英国顿失稳定象征
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英国女王伊丽莎白二世在当地时间8日下午辞世，享耆寿96岁。（欧新社）(photo:UDN)七十年前她登基时，英国首相是邱吉尔，美国总统是杜鲁门。一九五三年加冕时，英国还没走出二战创伤，仍在配给食物，欧洲大陆多处已被关入铁幕。卅多年后，苏联已解体、中国开始崛起，女王还是女王。
尽管听到时仍令人震撼，但这一天迟早会来：英国女王伊丽莎白二世驾崩了。对英国人而言，新任首相特拉斯刚上任，国内社会与经济问题及国际间的诸多事务百废待兴，现在却失去集体生活中一位长年存在、可靠稳定的象征人物。此时的英国犹如一艘失去锚的船，正航向一段风雨飘摇的未知海域。
身为君主立宪制的国家元首，主要工作是在需要时现身。伊丽莎白二世非常明白这点，她意识到，在动盪中维持稳定是君主能为民主制度贡献的巨大价值。这就是为何她从没想过主动退位，无论年龄或健康状况如何。在她看来，一九三六年她的伯父爱德华八世在短短三百廿五天后就放弃王位，这种错误永远都不该再发生。君主的职责是坚守岗位，在混乱的漩涡中成为稳定的中心。
女王让英国人仍能获得自豪与使命感。即便她只是简单点头，也能发挥抚慰人心的巨大力量。回顾二○二○年新冠疫情初期，英国首度封城，她对全国发表谈话，说英国人以前忍受过更大苦难，并且成功挺过去，她引用战时国歌，承诺「我们将再次相见」。
这是强大的情感联系，横贯整个战后时期。女王让英国人回想起最美好的年代，而这终将随着她的去世而落幕。
英国将迎接一个没有女王的未来，硬币上会有不同头像，国歌歌词也会改变。生活中恆常不变的象征已消失。
