美国大平原持续干旱 冬麦种植遇困境
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美国大平原持续干旱 冬麦种植遇困境。（图：AFP）(photo:CnYes)小麦专家表示，在播种工作大约完成一半后，2023 年美国硬红冬小麦作物却因南部平原中心地区的干旱而深受影响。
虽然每年这个时候的价格处于历史高位，但美国粮仓的播种计画可能会缩减；这也反映出全球需求上升和世界小麦供应稀少，预计 2022/23 销售年度将处于 6 年低点。由于乌克兰的冲突扰乱了黑海地区的谷物出口，供应紧张状况进一步恶化。
干旱对最大冬麦种植州堪萨斯州和俄克拉荷马州造成两方面的威胁：让尚未播种的农民罢手，同时威胁已经种下的作物正常生长。
堪萨斯州 Wichita 郊区 Andale 的农场主温特 (Kent Winter) 说，「情况很不乐观。」他通常在 10 月中旬之前播种，但今年还没开始。
如果接下来 10 天内没有下雨，他将开始随意播种并期待降雨。可获全额理赔的最后播种日，从堪萨斯州西北部的 10 月 15 日到东南部的 11 月 15 日不等。
没有水分，小麦可能无法从地里发芽长出。即使是延后紧急播种，也会缩短在冬季之前长出硬根并分蘗的期间，进而威胁潜在产量。
俄克拉荷马州测试小麦质量组织 Plains Grains Inc 的农艺师霍吉斯 (Mark Hodges) 说，「大势已去，无法挽回。」「如果秋天没有分蘗，至春天就很难弥补。」
堪萨斯城 7 月小麦期货合约交易价格目前在每蒲式耳 9.40 美元左右，这是一年中秋季播种旺季新作 7 月合约历来最高价格，凸显出对供应紧张的担忧。
在全球前五名的小麦出口国中，美国大约三分之二的小麦是冬麦而不是春麦。
虽然大平原区农民希望坐收高价之利，但干燥的天气可能会阻止生产商提供高价种子和化肥。
因此，堪萨斯小麦委员会 CEO 吉尔平 (Justin Gilpin) 预计，2023 年堪萨斯小麦播种面积将保持稳定；2022 年播种面积为 730 万英亩。
温特也同意这个看法，「由于小麦价格上涨，许多经营者计画来年至少维持甚至增加种植面积。但这场干旱产生了巨大影响。」
不良的出苗率也可能带来长期的成本。小麦有助于将表土固定在平原上，保护其免受风蚀。
堪萨斯州 Garden Plain 农场主克斯臣 (Martin Kerschen) 说，「没有农民希望他的土地被风吹走。所以会继续种植小麦，并迫切希望能在冬天到来之前长出来。」
小麦是着名的耐寒作物，可以承受恶劣的天气。但预计南部平原的干旱将持续到 12 月。
根据气候学家团体编制的最新的美国干旱监测报告，堪萨斯州 27% 的地区处于「异常干旱」这个最极端的类别，几乎整个州都异常干燥。
干旱的一个关键驱动因素是反圣婴现象 (La Nina)，这种现象往往有利于平原地区温暖干燥的条件。目前反圣婴现象已进入第三年。
