保健｜老年身高缩水，消化力也会变差！医生脊椎端正是护肠好习惯
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*(photo:Feminine)人体伸展时，交感神经的压力较少，可以促进肠胃的蠕动。所以要增加肠胃力，首要任务就是要维持脊椎端正，且要保持行走的能力。
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脊椎端正，肠胃力才会好！
临床上，老年患者身高如果减少5公分以上，不但肌肉痠痛，肠胃的消化能力也会受到影响。如果身高缩短10公分以上，因为胃部压迫，容易胃食道逆流、胃胀气，肠胃的吸收及排泄功能都容易受影响。
我们除了照顾关心成长中小孩的身高，也要关心家中老人的身高变化，因为从身高可以看到骨架退化的状况，这与老人的生活品质息息相关。
迷走神经是肠胃连到大脑的快速道路，肠胃发炎也会造成大脑发炎，神经系统的病因有可能是来自肠胃道。2011年，加拿大贝瑞克（Dr. Premysl Bercik）教授研究发现，老鼠感染肠胃道病菌，不到1小时就出现焦躁行为，如果施以手术切断迷走神经，老鼠就不会再因为肠道细菌变化而出现焦躁行为。从这个动物实验间接证明，肠胃道健康与脑部、情绪相关。
肠胃健康，大脑就健康，心情也愉快。小肠绒毛细胞包含微绒毛、大绒毛、淋巴管和静脉，食物经过消化分解，由小肠绒毛吸收养分与水分。如果把小肠绒毛的神经元展开，有一个网球场那么大，不要小看小肠，它的神经元和我们大脑一样多，被称为“腹脑”或“第二大脑”。
小肠的免疫系统十分繁忙，犹如机场的自动通关系统，要辨别能够进入身体的营养素，或是会引起免疫反应的过敏蛋白。这些神经元细胞和肠道细菌有著密切的互动，影响著我们的身心健康，身心健康也影响人生态度。
我们形容一个人的心肠好，就是一个情緖稳定、温柔善良的人。情绪稳定与血清素传导有关，人体80～90%的血清素产生于消化道，血清素是重要的神经传导物质，影响著人的满足及幸福感。因此肠道健康不但提升免疫力，远离疾病，另一方面，也提升人们的心理健康和幸福满足。
*(photo:Feminine)提防药物伤害肠道菌丛
许多药物，例如抗生素、止痛药、类固醇、胃药、避孕药等，都会伤害小肠黏膜，严重影响肠道健康，尤其是长期服用多种药物，要更加谨慎，避免药物副作用引发更多问题。
小麦麸质的黏性强，会把小肠黏膜细胞的紧密连结（tight junction）打断，使单层的小肠黏膜细胞松弛，造成所谓的肠漏症，肠漏症又会引起自体免疫系统疾病，让身体的防护网出现漏洞。自体免疫疾病、呼吸道过敏、失智症、皮肤疾病、关节炎都和肠漏症有关。
补充益生菌、多吃天然发酵食物
人体的1公克粪便之中，有100亿的微生物，超过地球上的所有人口。这些住在我们身体裡面的众多细菌，有许多的基因，藉由天然食物及生活环境得到的细菌，深刻地影响我们人体的基因表现。
家人住在一起，也一起分享健康的细菌，多到户外接触大自然，从树木、泥土之中接触到的益菌，也会保护身体的健康。这就是近年来很热门的表观遗传学（epigenetic）。
人体的基因表现不仅和身体的先天基因有关，和后天的细菌也有关。例如，饮食生活习惯差异很大的同卵双胞胎，虽然小时候很像，但是老了以后，高糖饮食的双胞胎之一会明显变更老，因为高糖饮食改变了肠道细菌。另一方面，夫妻两人虽然来自不同家庭，但是结婚之后，一同喜怒哀乐，朝朝暮暮分享细菌，长年累月，也会越来越有夫妻脸。
当患者住院的时候，主治医生巡房，通常第一句问安的话是：“今天排便了吗？”因为人体躺在病床上，肠胃蠕动变慢，手术压力大，自律神经失调，都会造成便秘。
人体排洩物并不只是食物残渣，更有黏膜分泌物及有益人体的细菌。我鼓励病人平时补充益生菌，吃天然发酵的食物如泡菜、纳豆、酸白菜等，重视食物的多样性，在使用抗生素之后，更要补充益生菌，在肚子裡面养好菌，用千军万马的细菌来保护肠道健康。
细嚼慢嚥才会好消化
增加肠胃力的方法之一，就是细嚼慢嚥，不但可以增加唾液，同时还有以下多种好处。
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咀嚼食物时，进食的讯息会传导到大脑，大脑接收到讯息发出饱足感，让你不会吃下过量的食物。相反的，狼吞虎嚥，肠胃不好消化，也会吃进过量的食物。
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充分的咀嚼让口水分泌，降低口腔酸性，减少蛀牙。
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细嚼慢嚥可以锻鍊下颚力量，保护牙龈，让牙床不会萎缩。细嚼慢嚥也会运动到脸部肌肉，可以减少皱纹，
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口腔运动同时可以活化脑部。
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细嚼慢嚥可以刺激副交感神经，降低紧张情绪，棒球投手常嚼口香糖，就是为了帮助消除紧张，提高临场表现。
脑力、肌力和肠胃力息息相关，提升筋膜健康
我研究自然骨科，一路寻找强化健康的基本原理，剔除危害因子。
脑力、肌力和肠胃力这三个基本原则，要互相增强，息息相关。藉由肌肉筋膜的锻炼，让大脑脑部掌控肌肉行动力。常常运动刺激脑力，建立连结，脑部与肌肉连结愈好，身体愈能正向循环。肌力回馈脑力，头好壮壮！肠胃的好菌因为运动而蠕动良好，分泌更多的血清素，增加幸福感，帮助睡眠修复脑部，从肠道健康反馈到脑部健康。
总之，增加肌力、增加睡眠、增加肠胃力，掌握三增，脑部、筋膜与肠胃一起提升。手脚灵活，眼明手快，肠胃通畅，心情愉快，拥有身心健康的幸福人生。
文／蔡凱宙
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