日本「白兔」登月艇升空
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美国太空探索科技公司（SpaceX）的「猎鹰九号」火箭，十一日搭载日本「HAKUTO-R」（白兔-R）登月艇，从佛罗里达州卡纳维尔角太空军基地升空。（美联社）(photo:LTN)〔编译陈成良／综合报导〕美国国家航太总署（NASA）的「猎户座」太空船近距离掠过月球后，预计台湾时间十二日凌晨溅落墨西哥瓜达鲁普岛 （Guadalupe）外的太平洋，这是载人登月的「阿提米丝」（Artemis）任务的最终测试。NASA署长尼尔森（Bill Nelson）指出，美国将在登月竞赛中击败中国，预计二○二五年或二六年再度登陆月球。他并批评中国太空计画不透明，认为日本能成为美国太空合作伙伴。
在此同时，日本太空新创企业ispace公司的「HAKUTO-R」（白兔-R）登月艇，十一日由美国太空探索科技公司（SpaceX）的「猎鹰九号」（Falcon 9）火箭搭载，于美国佛罗里达州卡纳维尔角太空军基地发射升空。「HAKUTO-R」将在节省燃料的同时，以四个半月时间飞向月球，预计明年四月底在月球北半球一处直径约八十七公里的陨石坑着陆。若任务成功，将缔造全球第一个民间业者登陆月球的创举。
登月竞赛 NASA︰美将击败中国
尼尔森在「日经亚洲」（Nikkei Asia）十一日刊出的专访中指出，「很少有国家不想成为我们的合作伙伴，中国就是其中之一。」他对中国太空计画不透明感到失望，并以去年中国长征五号B运载火箭残骸事件为例，批评中国不让任何人知道残骸掉落轨迹，而美方认为民用太空计画应该公开透明，不认同中国这种态度。
美国一九六九年就已登月，载人登月的「阿提米丝」计画预计最快二○二五年重返月球，中国则是以二○三○年前登月为目标。
当被问及美国及其合作伙伴是否会在登月竞赛中击败中国时，尼尔森给予肯定的答覆，「如果我们的计画成功，我认为我们能在二○二五年，也许是二○二六年，抵达那里。」
由于「阿提米丝」计画需要最先进的技术，且每次火箭发射费用高达约四十亿美元（约一二三五亿台币），美国与其他国家的合作至关重要。尼尔森表示，日本是最强大和最有价值的合作伙伴之一，这种关系是拜登政府和日本政府的优先事项。
据报导，美日一直在谈判相关架构，允许两国在各种太空计画上合作，包括研究和向太空发射探测器，一旦双方就该架构达成协议，合作将加速进行。
