能源「小太阳」脚步近了 美核融合研究获重大突破
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加州劳伦斯利佛摩国家实验室传出在「核融合（Fusion）」研究领域首度获得突破，净能量增益（net energy gain）率约达20%，能够产生无限量、零排碳能源的「小太阳」距离人类已愈来愈近。 路透(photo:UDN)伦敦金融时报（FT）报导，加州劳伦斯利佛摩国家实验室採用「惯性局限融合（Inertial confinement fusion）」程序，在「核融合（Fusion）」研究领域首度获得突破，净能量增益（net energy gain）率约达20%，能够产生无限量、零排碳能源的「小太阳」距离人类已愈来愈近。
美国能源部预料将于13日宣布此项「重大科学突破」。
核融合反应与太阳产生热能的原理相同，因此被科学界称为「小太阳」。物理学家从1950年代就致力于研究核融合反应，但所产生的能量始终低于融合反应所耗用的能量，亦即无法产生净能量增益。
科学界已经在广泛讨论这项突破。虽然许多科学家相信，这距离建立核融合电力站还要好几十年，但这项科技的潜力不容忽视。核融合反应不会排碳，不会产生需要长时间才能消失的放射性废物，而且理论上只要一小杯氢燃料，就足以供应一个家庭好几百年所需的电力。
以往这项研究都是由政府资助的实验室在做，但近年来一些民间企业也进行投资，目标是在2030年代提供核融合电力。到今年6月为止的一年间，核融合相关企业已集资28.3亿美元，使民间部门的累积投资额达到49亿美元。
