港大研究：Omicron复制能力低 致病性也较低
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香港大学研究发现，Omicron病毒复制能力及致病性较其他变异株低，有望成为只导致普通感冒的冠状病毒。路透(photo:AppleDaily)香港大学微生物学系研究发现，新冠肺炎变异株Omicron的病毒复制能力及致病性较其他变异株来得低，有望循序进化轨迹，成为一种温和只导致普通感冒的冠状病毒。
港大微生物学系今天（1/22）发布新闻稿指出，研究小组发现，Omicron的复制能力和致病性较其他COVID-19变异株来得低，该篇研究论文在国际学术期刊《自然》（Nature）发表，该研究也解释了病毒毒性降低的背后机制。
研究小组透过一系列的细胞和小鼠模型，了解 Omicron病毒在细胞内的复制能力和致病性。研究人员发现，在人类肺部和肠道上皮细胞的实验中，Omicron 活病毒的复制量，比原始毒株（野生型）及 Alpha、Beta和Delta等为低。
上皮细胞覆盖人体器官的内外表层，包括唿吸道和肠道。上皮组织负责保护、分泌、过泸和感觉接收等功能。与野生型病毒相比，Omicron在人类肺部上皮细胞中的复制效率低3倍以上；而Alpha、Beta和Delta变种病毒的复制水平与野生型相似或较高。
研究负责人、港大医学院微生物学系讲座教授袁国勇表示，人体因为疫苗或感染，刺激了免疫系统去对抗病毒，使得新冠病毒基因变种以试图摆脱人类的免疫系统，基因突变的同时，也降低了病毒在肺部的繁殖效率。
袁国勇表示，期望Omicron可以继续遵循这一进化轨迹，成为一种温和只导致普通感冒的冠状病毒。
研究发现，当小鼠被感染了病毒，Omicron在上唿吸道和下唿吸道的复制量都比野生型和Delta病毒来得少。小鼠肺部组织感染Omicron后，其肺部发炎和损伤程度都较野生型和Delta为低。
研究认为，目前全球疫苗接种策略已使COVID-19进入新的进化轨迹，借由降低复制适应性，以换取更好的免疫逃逸。依循这发展，疫苗接种包括额外加强针，可能会进一步地引导病毒突变和使其减弱。（中央社）
