扫描3.19亿年前鱼化石头骨 科学家发现嵴椎动物完整大脑
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生活在3.19亿年前的辐鳍鱼 「Coccocephalus wildi」大脑构造示意图。（图撷取自推特@marciolcastro）(photo:LTN)〔编译陈成良／综合报导〕美国有线电视新闻网（CNN）报导，近日科学家透过扫描一条3.19亿年前的鱼化石头骨，发现了最古老的嵴椎动物完整大脑，为了解硬骨鱼的早期进化提供了新的思路。
据报导，一篇发表在《自然》（Nature）期刊上的研究称，该化石于1个多世纪前在英国一煤矿中被发现，属于一种已灭绝的辐鳍鱼（ray-finned fish），学名 Coccocephalus wildi。
该化石是该鱼种唯一已知的标本，因此美国密西根大学合英国国伯明翰大学的科学家，使用电脑断层扫描（CT－）扫描的非破坏性成像技术，观察其头骨内部并检查其内部结构身体结构。最初的目的是获得内部解剖细节，以提供有关进化关系的见解。
然而透过CT图像，科学家们在这一化石中意外发现了属于嵴椎动物大脑的几个特征：它是双侧对称的，包含类似于心室的中空空间，并且具有类似于颅神经的延伸细丝。
研究人员称，与坚硬的骨骼和牙齿不同，科学家们很少能在嵴椎动物化石中找到保存下来的脑组织。接下来，科学家们还将进一步研究，大脑这类微妙特征是如何保存数亿年。
对这条鱼的头骨化石进行 CT 扫描后发现，里面有一个保存完好的大脑。（图撷取自密西根大学新闻网）(photo:LTN)
