研究曝：小孩常做恶梦 老年失智、帕金森氏症风险高出85%
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*(photo:EtToday)▲ 若童年恶梦与认知障碍的因果关系被证实，有望早期预防。（示意图／CFP）
记者陈宛贞／综合外电报导
你常做恶梦吗？英国一项7000人研究发现，童年时期常做恶梦的人相较从不做恶梦的人，老年罹患失智、阿兹海默症或帕金森氏症等认知障碍疾病的风险高出许多。
根据《纽约邮报》，本研究2月26日发表于医学期刊《刺胳针》（Lancet），追踪7000名英国居民从出生至50岁的数据，发现幼年持续做恶梦的受试者50岁时罹患失智或帕金森氏症等认知障碍的风险高出85%。
伯明罕大学研究人员蒐集1958年3月某一周内英国所有新生儿的数据，包括追踪他们在7岁及11岁时是否常做恶梦，并在2008年他们度过50岁生日后，评估其认知能力，发现其中267人患有认知障碍或帕金森氏症，佔比3.8%。
研究指出，7岁及11岁时常做恶梦的儿童未来出现认知障碍的风险高出76%，诊断出帕金森氏症的机率更达到近7倍。
研究作者、临床神经学研究员欧泰库（Abidemi Otaiku）指出，「结果显而易见。小孩做恶梦的频率愈高，就愈有可能出现认知障碍，或诊断出帕金森氏症。」
不过他也说明，恶梦与这些健康问题的因果关系仍需进一步研究釐清。遗传是一种可能的解释，已知有一种会提升经常性恶梦风险的基因也与老年阿兹海默症风险增加有关；另一项潜在原因可能是频繁恶梦干扰睡眠，因为睡眠是人类大脑充电及恢复能量的来源。
但若未来透过研究证明因果关系，早期治疗恶梦有望成为预防关键，「若意识到幼时做恶梦可能代表晚年罹患失智或帕金森氏症风险较高，就代表可能有机会以简单的对策降低风险。」
