寒窗40载钻研mRNA…卡里科研究之路坎坷 终与魏斯曼同获诺贝尔
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2023年诺贝尔医学奖得主公布，由匈牙利裔美籍生技科学家卡里科（Katalin Kariko）及美国宾夕法尼亚大学教授魏斯曼（Drew Weissman）获得殊荣。新华社(photo:UDN)今年诺贝尔医学奖由生技科学家卡里科及医学家魏斯曼共享。卡里科研究mRNA近40载，历经离乡背井、降职及罹癌逆境，遇魏斯曼共同完成关键研究，让mRNA技术得以在疫情时回应疫苗急迫需求。
2023年诺贝尔医学奖今天揭晓，由匈牙利裔美籍生技科学家卡里科（Katalin Kariko）及美国医学家魏斯曼（Drew Weissman）共享殊荣。两人都是2022年唐奖得主。
阳明交通大学生物科技系助理教授林柏亨在台湾科技媒体中心（SMC）线上记者会上指出，卡里科在1970年代仍是学生时，听了关于mRNA的演讲，便决定以此为志业；取得博士学位后想在匈牙利展开研究，却未能取得任何进展，因此远渡重洋到美国，并辗转在宾州大学找到教职。
卡里科的研究之路并未就此顺遂。林柏亨说，免疫系统对外来的mRNA非常敏感，导致一开始研究非常困难，动物实验不是因免疫系统反应过于强烈导致个体死亡，就是mRNA进入身体后快速被破坏，因此普遍被学界认为是条「死胡同」。
当时，卡里科虽然努力写研究计画申请经费，但仍不断被拒绝，甚至还被学校降职；她与先生分隔两地，还罹患癌症，她仍认为mRNA是未来的希望，坚持继续研究。同在宾州大学任教的魏斯曼，决定把部分研究经费拨给卡里科，2人一起研究，终于成功降低发炎反应。
「先知有时是孤独的，科学投入可能无法在5到10年甚至20年间看到成果，也不知道什么科学技术在未来会帮助到人类。」林柏亨说，最终因COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情期间mRNA疫苗问世，让这项技术广为人知，但其实这都要感谢2人在人生低潮不放弃，在自己的位子上一直默默努力。
中研院转译医学专题中心执行长陶秘华提到，8月卡里科因获唐奖受邀来台时，曾在演讲中介绍，过去研究mRNA的伙伴Alice Kuo（Chiu-Mei Lin）是北一女与台大的校友，2人在1999年曾共同发表文章，证明mRNA送到细胞内能有效产生蛋白，为研究过程中非常重要的一环。
国家卫生研究院长司徒惠康接受媒体电访时表示，卡里科和魏斯曼都是非常杰出的科学家。其中，卡里科尽管过去mRNA在学界相当冷门，被视为「看不出潜力」，仍在从化学、生化角度做了非常多的mRNA研究；魏斯曼则是在临床、应用端找到发展潜力，这次得奖，是2领域智慧的结合。
