H5N1禽流感蔓延全球 北极熊染疫亡专家忧生态浩劫
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美国阿拉斯加州上月发现一只染上禽流感病毒H5N1死亡的北极熊。（资料照片／美联社）(photo:UpMedia)禽流感病毒H5N1最新一波疫情自2020年爆发后，已蔓延到全球，南极、北极也不例外，美国阿拉斯加州最近证实一只北极熊死于H5N1病毒，为全球首例，突显当前疫情影响之广泛，有造成生态浩劫之虞。
英国卫报报导，这只北极熊尸体于去年秋天在美国最北城镇、阿拉斯加州乌特恰维克（Utqiaġvik）被人发现，经检验后，上月证实死于H5N1病毒，当地兽医葛勒克（Bob Gerlach）表示，这是第1次发现有北极熊感染H5N1病毒，很可能因吃下带病毒的鸟类而被感染。不排除有更多北极熊染上H5N1而死，却未被发现，因为牠们大多生活在人迹罕至的地方。
*(photo:UpMedia)乌特恰维克地理位置。（取自Google）
纽约时报报导，当前H5N1疫情早已非禽鸟专利，从美洲狮到海狮、狐狸、臭鼬等哺乳动物，都已经发现感染H5N1的病例。东英吉利大学（University of East Anglia）生物学教授贝尔（Diana Bell）表示，染上H5N1而死的哺乳动物早已是一长串，从顶级掠食者到食腐动物都有，只是像北极熊这样大型、知名度又高的物种染疫，才引起外界注意。
上月起，在南极陆续发现数百只死于H5N1的象鼻海豹及海狗等哺乳动物，贝尔表示，从南极到极北地区都有哺乳动物死于H5N1「令人胆寒」。目前南极的H5N1疫情，很可能由棕色贼鸥带进去的，目前还只限于南极洲大陆边缘，若疫情向南极内陆蔓延，感染企鹅等鸟类，专家预警这将是「当代所见最大生态浩劫」。
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