【有片】研发E-4B「末日指挥机」接班机种 美空军签署新採购合约（视频）
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E-4B是美国空军现役「末日指挥机」，具有防核子、电磁攻击的能力。（取自美国空军网站）(photo:UpMedia)为了使美国在面临核子攻击时，仍能维持指挥能力，避免群龙无首陷入混乱，美国空军长年以来维持有「末日指挥机」之称、具有反电子干扰，以及一定程度核子与热能遮罩能力的E-4B机队，供美国总统与军方高层在危难状况下，在空中进行指挥，由于该机种服役将届年限，因此美国空军在26日证实，已和军工大厂签署合约，展开新一代机种的研发与生产作业。
路透报导指出，美国空军26日证实已和军工集团「内华达山脉公司」（Sierra Nevada Corp）签署合约，研发E-4B的后续机种，该合约金额达到130亿美元（约4238亿元新台币），打造新一代的末日空中指挥平台。
*(photo:UpMedia)自1970年代起开始服役的E-4B，预计2030年代初期陆续汰除，新一代的接棒机种则将于2036年完成研发。（取自美国空军网站）
报导表示，美国空军的「可生存空中指挥中心」（Survivable Airborne Operations Center，SAOC）计画，旨在研发自从1970年代开始服役的E-4B机队接班机种，在确定由「内华达山脉公司」接下标案后，未来相关作业将在科罗拉多、内华达以及俄亥俄等州展开，预计可在2036年完成。
虽然E-4B一般担任美国国防部长移动交通的行政专机，但事实上具备完整的机动指挥所功能，能够抵御一定程度的核子、电磁攻击，使美国领袖与军方高层能在紧急状态之下遂行指挥权，维护美国指挥链的完整，此外，E-4B也具有空中加油的能力，在获得油料持续补充的情况下，可视状况延长滞空时间。
报导表示，E-4B是由美国航太巨擘波音公司所生产的747-200型客机为平台，进行大规模的改装而成，随着服役时间接近年限，其后勤保修成本正持续升高，因此美国空军预计将在2030年代初期将该机队逐渐除役。
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