先天听损曙光！英18个月大失聪女婴接受基因治疗 终于能听见了
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英国一名患有先天性失聪的18个月大女婴，在接受开创性的失聪基因疗法后恢复听力。取自YouTube(photo:UDN)英国一名患有先天性失聪的18个月大女婴，在接受开创性的失聪基因疗法后恢复听力，令她的父母大感惊奇。
综合BBC、独立报等报导，牛津郡33岁的国中地理老师珊迪（Jo Sandy）和丈夫詹姆斯（James）表示，当他们得知女儿欧帕尔（Opal）不需放入人工电子耳就能听见声音时，他们「大吃一惊」，并指欧帕尔现在喜欢用餐具敲桌子发出声响，也喜欢玩玩具鼓、钢琴和木块。
珊迪与詹姆斯的5岁大女儿诺拉（Nora）也患有相同的听觉神经病变，长期配戴人工电子耳。听觉神经病变患者会因OTOF基因突变、内耳缺乏一种蛋白质，令神经无法回应声音刺激，导致听力障碍。
珊迪表示，欧帕尔还是新生儿时，就带她接受额外检查，发现她才出生4天就聋了，令人相当心碎。
珊迪夫妇透过牛津当地医院医生的介绍下，得知剑桥阿登布鲁克医院（Addenbrooke's Hospital）首席研究员兼耳外科医师班斯（Manohar Bance）正在进行CHORD基因治疗试验，随后同意让欧帕尔接受治疗。
该基因疗法使用失去活性的病毒作为载体，将OTOF基因的副本注入右耳内耳细胞，结果仅3周左右，欧帕尔右耳就能听见拍手声等响亮声响，6个月后，班斯证实，欧帕尔的听力程度已近乎正常，能听见轻柔的声音包括很小声的耳语等。
班斯表示，看到她对声音做出反应真是太棒了，这是一段非常快乐的时光，期待该疗法也能适用于其他类型的深度听力受损。
他表示，「希望我们可以开始对幼儿使用基因疗法……我们实际上可以恢复听力，而且他们不需要植入人工电子耳和其他必须更换的技术。」
由OTOF基因突变引起的听力损失通常要到孩子2至3岁时才被发现，此时可能会出现言语迟缓等问题，班斯建议越早恢复听力，对孩童大脑发育越好。
