「诺曼第登陆」将迎来80週年纪念活动 老兵赴法参加「最后一次」
-
美国二战老兵2023年在法国诺曼第海滩参加纪念仪式。（美联社）(photo:LTN)郭颜慧／核稿编辑
〔即时新闻／综合报导〕二次世界大战的诺曼第登陆行动将在今年满80週年，包括法国、美国、英国等参战国的退伍军人均会前往法国诺曼第参加纪念仪式，相关组织与政府官员坦言，随着老兵逐渐凋零，许多老兵意识到，今年的80週年纪念活动很有可能他们最后一次前往法国悼念战友。
根据美国《CNN》报导，诺曼第登陆大型纪念活动每5年会举办一次，考量到老兵年事已高，此次大型纪念活动有可能是最后一次有参战老兵参加。美国退伍军人事务部统计数据显示， 二战期间曾入伍的1640万名美国人中，预计到2024年年底只会剩下不到10万人在世。加拿大退伍军人相关部门统计，截至2023年3月31日，在加拿大只有9297名退伍军人曾经参与过二战或韩战。《CNN》报导指出，美国二战老兵在2020年6月的平均年龄是93岁，若是到2029年的诺曼第登陆85週年纪念日，美军二战老兵很可能都会超过100岁。
负责管理美军墓地和纪念碑的独立机构「美国战役纪念碑委员会」（ABMC）指出，此次预计150名美国退伍军人前往诺曼第，其中约有24人参加过诺曼第登陆行动，最年轻的老兵也已经96岁。加拿大方面有15名退伍军人随代表团出访，英国国防部表示，英国会有超过40名二战老兵参加诺曼第的各种活动。
届时参加纪念仪式的老兵将会进行整天行程，包括在美国、英国和加拿大公墓举行的国家纪念仪式，由法国举办的大型国际纪念活动，若身体状况许可，来自海外的二战老兵可能会参加更多法国当地举行的纪念活动。而美国慈善机构为了照顾老兵，派出3名医师和10名护理师，每位老兵也都会有亲戚或朋友随行。
二战中在美国陆军服役的佛伊（Jack Foy）在1945年的「突出部战役」中倖存，他自从2014年起已经去过法国的几个二战纪念馆，他认为此次参加纪念活动可能会是最后一次，「我意识到我们的时代即将结束」。
除了老兵之外，各国元首或政府领袖也将前往诺曼第参加仪式，人数多达25人，乌克兰总统泽伦斯基也计画出席，法国方面对此也不敢大意，6月6日活动当天将部署1.2万名安全人员。
美国二战老兵5月底组团从达拉斯出发前往法国。（美联社）(photo:LTN)
