逆转老化不是梦？美国研究：单一分子让老鼠回春
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科学家发现「逆转老化」的关键分子。示意图。（图撷取自Freepik）(photo:LTN)〔编译陈成良／综合报导〕据《生活科学》（LiveScience）网站报导，6月21日发表于《细胞》（Cell）期刊的一项研究，为抗衰老研究带来了令人振奋的突破。研究人员发现，一种单一分子，名为 TERT 激活化合物（TAC，TERT-activating compound），能够在老鼠身上逆转老化的迹象，这项发现可能为人类抗衰老治疗开辟全新的道路。
据报导，领导这项研究的是美国德州大学安德森癌症中心的前任校长兼教授德皮诺（Ronald DePinho）博士，他长期致力于衰老研究，并在该领域取得了许多重要成果。此次研究团队锁定了端粒酶逆转录酶（TERT，telomerase reverse transcriptase）这种与衰老息息相关的蛋白质。
TERT 的主要功能是延长端粒的长度，而端粒就像染色体的保护帽，可以防止染色体末端在细胞分裂过程中受损。随着年龄增长，端粒会逐渐缩短，这被认为是衰老和许多与年龄相关疾病的关键因素之一。
研究人员发现，TAC 可以有效地增加细胞中 TERT 的含量，进而延长端粒的长度。在实验室培养的人类细胞中，研究人员观察到 TAC 能够显着延长端粒的长度。更令人惊喜的是，在老鼠身上，TAC 展现出更明显的抗衰老效果。
在接受 TAC 治疗的老鼠中，研究人员观察到明显的改善：肌肉力量增强，脑部功能提升，记忆力也得到改善。更重要的是，TAC 能够有效地逆转老化相关的炎症反应，这可能是延缓老化进程和预防疾病的关键。
目前，TAC 仅在老鼠身上进行了测试，但研究人员相信，这些令人鼓舞的结果足以支持他们在未来几年内进行人体临床试验。如果 TAC 在人体临床试验中也能展现出良好的安全性和有效性，那么它将有可能成为对抗老化、延缓衰老，甚至逆转老化的新希望。
报导提到，这项研究不仅为抗衰老研究开辟了新的方向，也为人类对抗衰老、延长健康寿命带来了新的希望。然而，德皮诺博士也提醒，还需要进行更多研究才能确定 TAC 对人类的安全性及有效性。
