美租屋族面临Omicron来袭 恐又陷欠缴房租遭驱逐命运
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*(photo:EtToday)▲疫情影响人们生计，导致可能被房东驱逐的影响至今仍持续。（图／123rf）
记者张靖榕／综合外电报导
自2020年中国武汉爆发疫情蔓延至全球至今，已近2年的时间，美国和许多国家一样遭受经济停摆的重创，庞大租客面临租金欠缴被驱赶的命运，所幸联邦政府和国会祭出禁驱令及相关保护措施，现在随着新变异株Omicron的出现，远离疫情的路被迫倒退一步，美国保护租客的措施也继续出笼。
美国租屋客高达数千万人，疫情间许多人都因顿失工作或被迫待在家中而没有收入，进而欠缴房租，不仅面临日益增加的债务，也导致不少房东因此必须申请纾困或干脆出卖房屋。为了不让租赁问题扩大成街头的社会问题，美国联邦政府和各州、各地方政府纷纷研拟推出对策，直到联邦政府禁驱令到期后，许多地方政府仍维持期限不一的禁驱政策。
西雅图市议员索望特（Kshama Sawant）指出，疫情让全美国的租客都进入了一个新时代，面临推积如山的债务，还有可能变成海啸现象级的驱逐房客潮，许多租客都纷纷站起来维权，大楼家家户户组织成小团体，共同抵抗在艰困时期被强迫踢出自家的危机，这样的行为在全美国都能看见。疫情很可能会让房客被驱逐率迅速膨胀成新巅峰，但因为政府通过450亿美元（约新台币1.25兆元）的纾困帮助和居民自救，反而在疫情期间逆势下跌。
疫情之前，全美国几乎一半的租客都被认为是有过重租房压力的，代表房租占剧他们的个人收入中至少3分之一或更多，许多租客甚至必须付超过薪水一半的钱来缴房租，如今加上通膨影响，许多人虽然开始恢复工作，但很快就要无法负担当地的房租。
租客正在与疫情期间工作收入冲击与通膨增长这两个双重打击对抗，各地自助团体仍在持续维权，而包括丹佛、西雅图、路易斯维尔、明尼亚波里斯等7个大城市，以及华盛顿、康奈迪克和马里兰3个州，也都通过立法保证陷入危机的租客，在房东与律师面前受到公正的法律保护，例如若房东带着驱逐令现身，只要租客能拿出文件证明正在申请政府纾困补助，就能够暂时免于被驱逐的命令。
