WHO认证Omicron比Delta更具传染性 最危险族群曝光
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范科霍芙也警告，现在的报告过于偏颇，会让人忽视Omicron「有多毒」。由于筛检出确诊Omicron的人都是健康的旅行者，这刚好解释为何迄今出现的确诊病例都是轻症。达志影像/Shutterstock(photo:ChinaTimes)世界卫生组织(WHO)流行病学家范科霍芙（Maria Van Kerkhove）等人3日证实，从早期数据来看，Omicron变种病毒的传染力比Delta更强，而病毒也正有效传播；不过，虽然南非住院人数正在增加中，但死亡风险却未随之提升。目前确诊者以大学生居多。相较于老人而言，年轻人感染往往症状较为轻微。
「全国广播公司商业频道」(CNBC)引述WHO说法，指出目前全球已有38个国家/地区出现Omicron变种病毒案例；相较于2天前仅有23个国家/地区出现Omicron踪迹，早期数据证实Omicron比Delta变种病毒更具传染力。
范科霍芙表示，「我们看到成长率正增加中，我们筛检到感染Omicron的人数也愈来愈多。目前WHO在6个区域的38个国家接到Omicron通报」。
她补充道，「目前需要掌握的是相较于Delta变种病毒，Omicron的传染力是更强还是稍弱。不过，Delta变种病毒仍在全球疫情中占主导地位」。
世卫首席紧急情况专家莱恩（Michael Ryan）则指出，「很明显地，病毒的确正有效扩散中。我们在先前的Delta大流行中也发现这样的趋势。让我重申，有些事情我们不应该太惊讶」。
Omicron的棘蛋白上约有30处突变，WHO表示其中的部分变种，是造成更强的感染力与避开人体免疫系统保护的关键。
南非研究更显示，相较于过去其他的变种病毒，即使曾经感染新冠肺炎的患者，还是有可能再度感染Omicron病毒。不过，这份由南非流行病模拟暨分析中心（SACEMA）和南非国家传染病研究所（NICD）发表的研究成果，尚未经过同侪评阅。
范科霍芙认为，现在要断言感染Omicron的患者病情严重程度如何仍言之过早；不过，从初步病例来看，确诊者以大学生居多。相较于老年患者，大学生的症状往往较轻。
但她强调，「部分媒体称Omicron更温和，这仍言之过早。每个感染新冠病毒的人，不管是哪种变种病毒造成，一开始都是轻症，有可能病况发展到轻症阶段就停止了。当然，也有些人是无症状感染，伴随着轻微症状，并维持一段时间」。
莱恩强调，「目前没有必要改变施打疫苗的政策，没有证据显示我们需要调整」。(图/路透社)(photo:ChinaTimes)她补充道，南非的住院人数正增加中；但卫生官员还没有发现致死风险增加，仍需要更多数据才能分析。莱恩也强调，Alpha与Delta变种病毒最初出现时，官员也都发现是轻症。如果Omicron真的会导致重症，至少需要2週的时间才会看到感染Omicron的人死亡率增加。
莱恩重申，「不幸的是，一切都需要时间。先前的变种病毒大流行浪潮中，也有类似的趋势。当确诊人数上升时，需要一两週才会出现住院与致死案例」。
范科霍芙也警告，现在的报告过于偏颇，会让人忽视Omicron「有多毒」。由于筛检出确诊Omicron的人都是健康的旅行者，这刚好解释为何迄今出现的确诊病例都是轻症。
她解释道，如果重症患者自然不会旅行；恰巧是因为能旅行的人都是健康人士，只有轻症症状，才会让人有Omicron毒性较轻、不会导致重症与致死的错觉。「这种偏差的筛检结果，会随着时间推移而改变」。
除了唿吁各国增加并加速对新冠病例的基因定序，以找出新的变种病毒并公开分享；两人也强调疫苗仍是减缓病毒传播的最有效措施。莱恩更指出，疫苗的不公平与世界各地出现的变种病毒进化，存在着明确的因果关系。
随着研究人员数据不断的累积，还要两週时间才能知道Omicron如何对现有疫苗的影响。莱恩强调，「目前没有必要改变施打疫苗的政策，没有证据显示我们需要调整」。
