确诊Omicron多为无症状感染不用担心？美国研究揭5大后遗症，轻症的损害比想像中更大
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美国研究显示，在感染新冠病毒期间，无论有无严重併发症，神经系统都可能有一定程度的损害。（资料照／柯承惠摄）(photo:StormMg)虽然Omicron确诊比例以轻症居多，不过，感染后引发的脑部神经后遗症，仍可能造成严重后果？已有相关研究指出，感染COVID-19会引起脑部发炎与慢性缺氧现象，而且并不发生于重症个案，即使是轻症患者都可能深受其害。《自然》（Nature）近期刊载的报告则表示，就算只是「轻微脑部缺氧」，就足以造成局部中枢神经系统缺氧和能量衰退。
新冠病毒造成慢性脑缺氧？无症状感染者也会？
*(photo:StormMg)美国杜兰大学研究团队针对感染新冠病毒的灵长类动物进行模型建构，以探究病毒对神经组织所造成的影响。结果发现共有约5种与人类感染病毒时的相似症状：脑部明显发炎、神经元损伤与细胞凋亡、轻微脑出血和慢性脑缺氧。而上述现象恰好与感染新冠肺炎死亡者的解剖报告相符。
研究作者Tracy Fischer指出，在动物模型与大脑结构分析量表中可以发现，确诊会造成中枢神经得到的氧气减少，从而可能造成脑部损伤。此外，即使是相对轻微的神经系统症状，例如晕眩、头痛，也可能是脑部缺氧造成的症状。
值得一提的是，在感染新冠病毒期间，无论有无严重併发症（如糖尿病、心血管疾病），神经系统都可能有一定程度的损害，即使无症状感染者亦是如此。目前，神经系统损伤被认为是新冠肺炎併发症中，影响时间最长久、后果最严重的一种。
大脑需要高度代谢，确诊恐使中枢神经系统缺氧
*(photo:StormMg)Fischer认为，大部分受试者并无明显唿吸道症状，因此难以直接联想到脑内缺氧。不过，从动物实验的结果得知，脑部的慢性缺氧或神经发炎，以及急性轻微脑出血导致的大脑血流量减少，可能是造成人体中枢神经遭受损害的主因。
Fischer表示，大脑是需要「高度代谢」的器官，借由葡萄糖介入代谢程序，才能产生「三磷酸腺苷」（ATP），用来储存并传递脑部的化学物质。然而，当感染了新冠病毒之后可能导致这项受损，进而造成中枢神经系统的缺氧与衰竭。
Fischer透露，这也说明了为何长者感染新冠肺炎时，脑血管的病变状况比常人更严重。由于「衰老」是脑血管病变的最大危险因子，脑血管功能将随着年龄增加而逐渐退化，这也说明了为何长者罹患新冠肺炎，更容易引起全身发炎与慢性缺氧，同时也更有可能出现脑部受损及恶化。
总的而言，脑部不可逆的神经元损伤，是目前临床上看到新冠病毒的可能后遗症之一。虽然轻症患者的脑部损伤比例较轻微，但考量到潜在影响，仍不可掉以轻心。
本文经授权转载自潮健康（原标题：Omicron危害比想像中大！ 《自然》警告：轻症也会出现「慢性脑损伤」）
责任编辑／林俐
