潜入地球最深处海沟！发现奇特新物种 竟然也有人造垃圾
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记者李鸿典／台北报导
*(photo:SETN)▲古代物种银鲛被鱼饵吸引，现身觅食。（图／Discovery频道提供）
每年4月22日是「世界地球日」，除倡导节能、环保、永续资源，这个国际性环保运动也希望带起大家对全球生态环境维护的重视，为此Discovery频道推出世界地球日特辑，连续七週透过不同节目带领大家探索世界各个角落，关注全球生态环境相关议题。
*(photo:SETN)▲从未启用的原型深海潜艇，即将下水测试。（图／Discovery频道提供）
4月22日率先登场的是《潜入最深海》系列，节目记录五大洋深处探险队（Five Deeps Expedition）挑战潜入世界五大洋最深处计划，缔造许多史无前例的壮举，包括：史上最深的潜水深度（10,928公尺）、史上第一艘潜艇不止一次到达地球最深处—马里亚纳海沟内的「挑战者深渊」底部、执行史上最深的海洋救援任务。
透过先进的科技技术，探险队也得以测绘深海隐蔽的地形、採集地质样本及发现新物种。推动并资助此计划的海底探险家维克多韦斯科沃（Victor Vescovo）表示：「我们很高兴能够提供数据给科学界，利用这些资料来改进、调整气候模型，有助于我们了解海洋对整体气候的影响。」
*(photo:SETN)▲探险团队首次试潜，因舱盖渗水中止任务。（图／Discovery频道提供）
维克多韦斯科沃（Victor Vescovo）是美国海军退役中校，拥有辉煌的探险大满贯经历，包括攀登各州最高峰，也成功挑战滑雪抵达南北极。此次他带领的探险团队包括生物学家、海洋工程师、声纳小组和船舰相关人员，挑战潜入五大洋最深、最严峻的区域，将海洋技术推向前所未有的新标准。
*(photo:SETN)▲海洋探险家维克多，挑战单人深潜至海底。（图／Discovery频道提供）
打造这艘迄今最先进深海潜艇「限制因子号」的团队表示，潜入深海远比上太空来得艰鉅，因为潜艇须克服海水阻隔，让潜艇能顺利与海面控制中心取得联系讯号。为了避免深海高压导致潜艇内向爆炸，潜艇中心有一个以轻量钛打造的球体，金属球体的制作工程须精准细腻，稍有瑕疵球体就会被压扁。
首集节目探险团队锁定最凶险多变的大西洋，这片海域生态多样性傲视全球，而其酿成自然灾害的威力也是全球之最。团队先在波多黎各外海的海沟，进行原型潜艇的试潜，却惨遭大西洋严酷的教训。潜艇下水后发生舱盖渗水问题，任务随即被迫中止，经技师漏夜微调零件厚度，终于确保舱盖滴水不漏；二次试潜时因风浪太大，打捞过程中潜艇撞击船尾导致推进器全损毁，种种难关考验着维克多及其团队。
*(photo:SETN)▲控制中心与维克多失去联系，众人神色凝重。（图／Discovery频道提供）
此次探险计划还有其他重要任务，声纳小组採用全球第一套的尖端回声测深系统，透过向海底发射18公里宽的声波，建立极其细致的三维模型，除了测定海域的最深点，也能侦测地质危险区，团队也希望借由潜艇安装的机械臂，自海沟底部採取岩石与沉积物样本。
*(photo:SETN)▲团队在大西洋遭受惨痛教训，潜艇零件撞击损毁。（图／Discovery频道提供）
海洋生物学家则希望透过此次探险，探查深海有哪些神秘生物、牠们又如何在漆黑高压的环境中生存。团队另外打造水下侦测机器人，设置鱼饵陷阱，希望拍摄并捕捉水下生物。此次大西洋任务他们有了空前发现，不仅拍摄到奇特的胶状生物、在恐龙活跃时代就存在的古代物种，陷阱也补获至少四个新物种，如罕见的深海特化鱼种及超大等足类，研究人员把握机会採集样本。
*(photo:SETN)▲水下侦测机器人的陷阱成功捕获深海鱼种。（图／Discovery频道提供）
在严苛的深海环境下仍有生命踪迹，满满的收获让团队热血沸腾，然而维克多却在海底发现生锈的油桶，这个情况发人深省，因为即便是人类从未踏足的深海，人类的废弃物也能无孔不入。4月22日起每星期五晚间10点，可锁定Discovery频道世界地球日特辑《潜入最深海》，一起潜入探索海洋深处。
