抗中分秒必争！美拟先在本土帮澳洲建造首艘核潜舰
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美国有意先帮澳洲建造首艘核潜舰，之后再协助澳洲自行建造。图左为澳洲柯林斯级潜舰「瓦勒号」（HMAS Waller）。（路透档案照）(photo:LTN)〔编译孙宇青／综合报导〕美国、英国和澳洲为了在西太平洋抗衡中国，去年9月成立「澳英美三方安全伙伴」（AUKUS）联盟，准备合作打造澳洲核动力潜舰舰队。《华尔街日报》23日独家披露，三国正研究让澳洲最慢在2030年代中期，就拥有首支核潜舰舰队，不排除先由美国在本土建造，日后再协助澳洲自行生产。
与此同时，美国总统拜登、英国首相特拉斯、澳洲总理艾班尼斯23日发表共同声明，称共同建造澳洲核潜舰舰队的计画已取得重大进展，「我们坚守让澳洲尽早具备核潜舰能力的承诺」；此外，三国在高超音速武器、网路和电子作战及水下能力等其他合作层面，同样取得显着进展。据了解，计画中核潜舰目标数量在8至12艘之间，但三国此次并未就如何执行或首艘何时完工等细节做出说明。
报导引述西方官员指出，美英澳资深官员正在研究如何让澳洲尽快拥有第一支核潜舰舰队，而其中一个权宜之计是，由美国先为澳洲生产首艘核潜舰。三国预计明年3月做最终决定。然而，负责督导哥伦比亚级弹道飞弹核潜舰的美国海军上将帕帕诺（Scott Pappano）直言，除非扩大投资相关工业，否则这项计画势必压缩美国自用潜舰的建造进度。
拜登政府已提案在未来数年投入24亿美元（约767亿台币），提升建造美军潜舰的能力，其中有7.5亿美元已纳入明年度预算，尚待国会通过；若要协助澳洲兴建潜舰，势必得再投入数十亿美元，而且澳洲也须分摊费用。专家则认为，这个做法是最佳选项，因为英国正忙于建造7艘「机敏级」（Astute）攻击核潜舰和4艘「无畏级」（Dreadnought）弹道飞弹核潜舰，已自顾不暇。
华府智库「传统基金会」研究员、前美国海军上校沙德勒（Brent Sadler）另表示，美英已和澳洲分享敏感的核潜舰动力资讯，并邀请澳洲派学生赴美英学习；据了解，澳洲已有不少人员获准参与美国及英国海军的核动力推进计画或课程。
