美众议院最终批准保护同性婚姻法案
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美国众议院通过《尊重婚姻法案》后，法案发起人之一、来自威斯康星州的民主党联邦参议员塔米·鲍德温问候来自明尼苏达州的前民主党联邦众议员巴尼·弗兰克。(2022年12月8日)(photo:VOA)华盛顿 - 美国国会众议院星期四(12月8日)最后批准了一项保护同性与跨种族婚姻的法案。
众议院以258票对169票通过了这项法案，该法案接下来交给总统乔·拜登(Joe Biden)签署成法。
这部法案废除了1996年《捍卫婚姻法案》有关婚姻是依联邦法律为一男一女之结合的定义。法案还要求各州承认在其他州履行程序的同性和跨种族婚姻，不过法案并不阻止各州自行通过禁止这类婚姻的法律。
美国最高法院2015年在“奥贝格费尔诉霍奇斯案”(Obergefell v. Hodges)的裁决中将同性婚姻合法化。但是，美国最高法院今年6月就“多布斯诉杰克逊案”(Dobbs v. Jackson)做出裁决时推翻了联邦层级对堕胎的保护，这让人们担心其它权利有可能也失去联邦法律保护。
大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)就“多布斯诉杰克逊案”撰写同意意见时表示，最高法院应当重新考虑其他基于隐私权的裁决，比如对结婚权利或使用计划生育手段权利的保障。他争辩说，美国宪法并不保障这些权利。托马斯的意见导致人们普遍担心，最高法院下一步将推翻同性婚姻权利。一组来自两党的参议员起草了《尊重婚姻法案》，以应对这种可能性。
参议院最近已经批准了该法案。在参议院的辩论期间，共和党参议员麦克·李(Mike Lee)说，这部法案没有必要性。
他说：“仅仅一条同意意见中的仅仅一行字并不构成法案的理由，法案严重威胁宗教自由。《尊重婚姻法案》是不必要的。各州并没有拒绝承认同性婚姻。任何人都没有失去承认的真正风险。”
这部法案今年早些时候在国会众议院获得通过，当时有47名共和党众议员投了支持票。由于参议院加入了宗教自由保护的修正案，法案又被送回众议院，让众议员们对修正案进行表决。
推动宗教自由的非营利组织自由法律顾问(Liberty Counsel)发表声明说，这部《尊重婚姻法案》不符合宪法，没有“为宗教个人和组织提供任何保护，该议案随后的修正案排除了大比例的受宪法与法律保护的宗教组织。”
然而，这部法案的共同发起人之一、共和党参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins）在参议员会场发言时说，有关宗教自由的担心是一种虚假的争辩。
她说：“这部法案将明确表示，按照联邦法律，非营利宗教组织和宗教教育机构不能被强迫参与或支持违反他们宗教信仰的婚姻招商和庆祝。”
盖洛普(Gallup)2022年5月的一项民调显示，71%的美国人说，他们支持同性婚姻。在1996年首次进行这项民调时，表示支持同性婚姻的美国人只有27%。
