美中太空竞争白热化 中国称向各国开放探月国际合作
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携带嫦娥5号探月器的长征5号火箭2020年11月24日发射升空（路透社）(photo:VOA)台北 - 中国计划在2030年前成为世界主要的太空强国，随着在月球南极建立永久栖息地任务的最后期限迫近，中国开放了探月任务的国际合作机遇。中国积极在月球建立前哨基地的时间表，与美国国家航空航天局（NASA）的“阿尔忒弥斯”计划（Artemis program）2025年12月送宇航员重返月球的时间点相近，美中在太空的竞争逐渐趋于白热化。
中国国家航天局周一（10月2日）在阿塞拜疆首都巴库举行的第74届国际宇航大会（IAC）上表示，中国“面向国际社会开放嫦娥八号国际合作机遇，欢迎各国与国际组织加入，开展任务级、系统级、单机级合作”。
根据中国国家航天局网站公布的详细信息，任务级项目意味着中国及其国际合作伙伴可以发射和运行其航天器，进行航天器之间的“互动”，并共同探索月球表面。
中国国家航天局表示，“嫦娥八号着陆器开放200kg 载荷资源，独立模块质量不超过100kg, 用于开展系统级和单机级合作项目”；感兴趣的各方必须在今年12月31日前提交合作项目意向书，中国会在明年9月完成最终遴选。
中国的探月工程正密集进行。中国在2020年的嫦娥五号任务中在月球部署了无人探测器，接着嫦娥六号将于2024上半年发射，以取回土壤样本。嫦娥七号、嫦娥八号则预计在2026年和2028年发射，同样旨在月球南极寻找资源。七号与八号两项任务将为2030年建立由北京主导的国际月球科研站（ILRS）奠定基础。
中国的目标是到2030年将宇航员送上月球，且其在月球南极建立前哨站的时间表，与NASA的阿尔忒弥斯计划的时间表相当。阿尔忒弥斯计划目标在不延误的情况下，于2025年12月送宇航员重返月球。
在2025年的阿尔忒弥斯3号任务中，两名美国宇航员将降落在月球南极，这是之前没有任何人类踏足的区域。人类最后一次登陆月球是1972年美国的阿波罗计划。另外阿耳忒弥斯4号和阿耳忒弥斯5号载人飞行任务，计划分别于2027年和2029年进行。
美国法律禁止NASA直接或间接与中国合作。
截至9月，包括印度在内的29个国家签署了《阿耳忒弥斯协议》（Artemis Accords），该协议由NASA和美国国务院制定，旨在建立太空和月球上的行为规范。印度8月曾在月球南极附近着陆探测器。中国和俄罗斯不是该协议的签署国。
迄今为止，中国的月球站计划仅获得俄罗斯和委内瑞拉的参与。
NASA局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）年初警告说，美国与中国前往月球的竞争日趋激烈，未来两年可能决定谁占上风。如果中国击败美国，中国可能宣称月球是属于自己的地盘。
（此文依据了路透社的报道。）
