地球「首颗准卫星」身份换了 它是500年前的月球碎片

[JohnLam]

*(photo:EtToday)

▲地球准卫星Kamo`oalewa。（图／截自脸书）

实习记者徐敬璇／综合报导

NASA曾在2016年发现一颗环绕地球的准卫星「Kamo`oalewa」（临时编号2016 HO3），经研究后发现，它可能是因碰撞而漂浮在太空中的月球碎片，并已存在500年之久。

据《卫报》报导，科学家透过夏威夷的PanStarrs望远镜观察，于2016年4月27日发现Kamo`oalewa，是一颗围绕在地球附近的准卫星（quasi-satellite），在距地球约150万公里的轨道上运行，体积只有一个摩天轮的大小，比肉眼可见的最暗恆星还暗400万倍。

研究报告指出，Kamo`oalewa可能已存在于宇宙中500年，因体积较小与运行轨迹的影响，只能在4月时看见它，并且需要用亚利桑那的大双筒望远镜（Large Binocular Telescope）才能观测，才会一直没被发现。

据报导，近日科学家透过研究反射光光谱和月球岩石匹配，发现原本被视作地球准卫星的Kamo`oalewa，很可能是被碰撞到宇宙中的月球碎片，最新研究结果也显示出它处在一个不正常的轨道上。

对此，天文学家洛瑞（Stephen Lowry）表示，因为没有其他的案例参考，研究团队目前还不能确定Kamo`oalewa是如何漂浮在太空中的，「虽然没有百分之百的结论，但我们一致认为，它确实可能是月球发生了某种剧烈撞击事件，而产生的碰撞碎片」。