Omicron多轻症 南非归因疫苗与自然免疫
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南非卫生部17日表示，武汉肺炎疫苗覆盖和感染后痊癒产生的自然免疫，都使人体保护力增加，有助免于重症与死亡。图为该国德尔班（Durban）「非洲卫生研究所」（AHRI）一间P3（生物安全第三等级）武肺实验室内，一名穿防护衣的研究员正进行实验。（彭博）(photo:LTN)〔编译茅毅／综合报导〕武汉肺炎最新变种病毒Omicron推动的第四波疫情，本週稍早虽造成南非单日新增确诊病例创新高，但该国卫生部长法拉（Joe Phaahla）十七日表示，接种武肺疫苗以及曾染疫但已痊癒形成的自然免疫，均有助维持轻症。
已知Omicron最早于十一月二十五日在南非发现，据称比起其他武肺变种，在该国造成较少重症，惟科学家仍指出，现在就下定论为时尚早。法拉说，南非政府认为，这可能未必只是Omicron较不致命，疫苗覆盖和感染后痊癒者的自然免疫，都使保护力增加，「这是我们现在看到轻症的原因」。据彭博报导，南非人口平均年龄比已开发国家年轻。另根据体内的抗体调查，七十％至八十％的南非公民可能曾感染武肺。
法拉还说，早期迹象显示，Omicron的传染可能已在南非人口最多、最早发现该变种的豪登省达到高峰。相较于Delta变种在南非造成第三波疫情的第二週，确诊者住院治疗的比率达十九％，目前这波疫情第二週的住院治疗率仅一．七％。不过，第四波第二週每天皆新增两万多例确诊，第三波第二週则为四四○○例。彭博报导认为，这是Omicron具快速传染力的进一步证据，英国等国也有类似情形。
南非迄今仅四十四％成年人接种至少一剂疫苗，仍高于多数非洲国家，但远远落后其政府订定在今年底前达成的目标。所幸其五十岁以上人口的疫苗覆盖率逾六十％。
主要国家疫情统计(photo:LTN)
